Крокус или Шафран (лат. Crоcus) — род многолетних травянистых растений семейства Ирисовые или Касатиковые.

Обычно  используют заимствованное латинское название Крокус.

Из 80 видов большинство крокусов цветёт весной. Многочисленные виды крокусов естественно произрастают в Средней Европе, Средиземноморье, в Крыму, на Кавказе, в Средней Азии, Причерноморье, Турции, Иране. Многие из крокусов сейчас стали редкостью и занесены в Красную книгу.

Название «крокус» произошло, скорее всего, от старогреческого «kroke» («нить», «волокно»), так как высушенные столбики (рыльца) крокусов напоминают нити, волокна. А название «шафран» перекликается с арабским «зеферан» (то есть «жёлтый») — такой цвет имеют рыльца кроркуса. Одежды древних царей шили из жёлтых тканей, окрашенных краской из шафрана. В древнем Китае никто не имел права пользоваться такой краской, кроме императора.

Упоминание о шафране находят в египетских папирусах, в сочинениях древних врачей и философов. Задолго до нашей эры из цветков шафрана делали благовония, изысканные приправы и лекарства.

Крокус — низкорослое (обычно около 10 см в высоту) растение с мелкими (около 2 см) клубневидными луковицами плоской или шаровидной формы. Узкие листья линейные, часто с белёсыми прожилками в центре; продолжают расти и после увядания цветков. Цветонос крокуса безлистный, короткий.

Продолжительность цветения крокусов зависит от вида и от погоды. Бокаловидные цветки крокусов разнообразной окраски: белой, жёлтой, кремовой, оранжевой, голубой, пурпурной, лиловой; есть крокусы и двухцветные, и пятнистые, и с контрастным сетчатым рисунком. Цветок шафрана в среднем достигает в диаметре 2-5 см, раскрывается в ясную погоду. Хорошо смотрятся крокусы в групповых посадках (по 7-10 растений) вместе с остальными весенними мелколуковичными или самостоятельно; гармонично вписываются в альпинарий. Особенно привлекательны крокусы среди травы, рядом с деревьями и кустарниками.

Крокус предпочитает солнечные места, но может расти и на полутенистых, и на теневых участках. Почва предпочтительна плодородная и хорошо дренированная. Для удобрения крокусов используют компост или перегной (но не свежий навоз). Клубнелуковицы весеннецветущих крокусов сажают в сентябре, а осеннецветущих крокусов — в августе. Глубина посадки клубнелуковиц крокусов — 6-8 см, интервал между луковицами — 7-10 см. На зиму посадки крокусов мульчируют торфом. Зимой крокусы могут пострадать от мышевидных грызунов. Интенсивно разрастающиеся гнёзда крокусов рассаживают через 4-5 лет.

В декоративном садоводстве используются как дикорастущие виды шафрана, так и сортовые:

Шафран Адамса (C. Adami Gay) — высота цветоноса 4-6 см; околоцветник 3-5 см в диаметре. Окраска цветков от светло-сиреневой до тёмно-фиолетовой, зев беловатый или жёлтый. Цветёт во второй половине апреля.
Шафран алатаевский (C. alatavicus Regel et Semen) — высота цветоноса 6-8 см. Околоцветник внутри белый, снаружи тёмно-пурпурный, с желтоватым зевом. Цветёт в начале апреля.
Шафран банатский (C. banaticus I. Gay) — высота цветоноса 12-14 см. Воронковидные цветки светло-сиреневые с жёлтыми пыльниками и сиреневыми рыльцами. Цветёт в сентябре.
Шафран весенний (C. vernus (L.) Wulf) — высота цветоноса 1-3 см; околоцветник 3,5-5 см в диаметре. Окраска цветков белая, лиловая, фиолетовая. Цветёт во второй половине апреля. Наиболее распространённые сорта (в скобках указана длина листочков околоцветника):
«Агнес» — светло-сиреневый с серебристым краем (3,5 см);
«Вангард» — светло-сиреневый, снаружи серебристый (4,5 см);
«Глори оф Сассенхайм» — сероватый со светло-пурпурными полосками и тёмно-пурпурным основанием (5 см);
«Джубили» — голубой с серебристым блеском, светлым краем и пурпурным основанием (5 см);
«Жанна д*Арк» — белый (9 см);
«Куин оф де Блюз» — светло синий со светлым краем и тёмным основанием (5,5 см);
«Кэтлин Пэрлоу» — белый (4-4,5 см);
«Литтл Доррит» — серебристо-голубой;
«Нигро Бой» — тёмно-фиолетовый с пурпурным основанием (4,5 см);
«Паллас» — сероватый с сиреневыми полосками и пурпурным основанием (5 см);
«Пиквик» — сероватый с сиреневыми полосками и пурпурным основанием (5 см);
«Паулус Поттер» — тёмно-фиолетовый с красноватым оттенком (5 см);
«Пурпуреу Грандифлоре» — фиолетовый с тёмным основанием (4,5 см);
«Ремебранс» — фиолетовый, с серебристым блеском, очень тёмным основанием (5,5 см);
«Сноустор» — белый, с ярко-фиолетовыми полосками у основания (5 см);
«Флауер Рекорд» — фиолетовый (11 см).
Шафран Гейфеля (C. heuffelianus Herb.) — высота цветоноса 10-12 см. Околоцветник фиолетовый с тёмными пятнами у верхушки листочков. Цветёт в начале апреля.
Шафран золотистоцветковый (Crocus chrysanthus Herb.) высотой 8 см. Некрупные желтые или голубые цветки различного оттенка и окраски появляются во второй половине апреля. Имеет крупноцветковые сорта с диаметром околоцветника 3-5 см:
«Блу Бонне» — жемчужно-голубой, зев жёлтый;
«Вайолет Куин» — фиолетовый, зев золотисто-жёлтый;
«Крем Бьюти» — жёлтый;
«Сноубандинг» — белый.
Шафран Королькова (C. korolkowii Maw ex Regel) — высота цветоноса 5-6 см. Околоцветник оранжево-жёлтый с пурпурными полосками снаружи. Цветёт в первых числах апреля.
Шафран Палласа (C. pallasii Goldb.) — высота цветоноса 5-6 см. Околоцветник розово-фиолетовый с пурпурным основанием и жилками. Цветёт во второй половине сентября.
Шафран прекрасный (C. speciosus Beib.) — высота цветоноса 12-18 см. Околоцветник диаметром 10-12 см, сиренево-фиолетовый с более тёмными жилками. Цветки ароматные, появляются в сентябре. Наиболее распространённые сорта:
«Альбус» — белый;
«Артабир» — сиреневый;
«Кассиопе» — голубой;
«Оксонион» — тёмно-синий;
«Паллюкс» — светло-фиолетовый.
Шафран светло-жёлтый (C. flarus Weston) — высота цветоноса 5-8 см. Околоцветник длиной 8 см, диаметром 6-7 см, золотисто-оранжевый с едва заметными пурпурными полосками с наружной стороны. Цветёт в середине апреля.
Шафран сетчатый (C. reticulatus Stev. ex Adam) — высота цветоноса 6-10 см. Околоцветник диаметром 3-4 см, светло-фиолетовый внутри, с тёмно-коричневыми полосками снаружи. Цветёт в первой половине апреля.
Шафран сузиатский (C. susianus Ker-Gawl.) — высота цветоноса 6-10 см. Околоцветник диаметром до 4 см золотисто-жёлтого цвета, с тёмно-пурпурными полосками снаружи. Цветёт в первой половине апреля.
Шафран Томазини (C. tomasinianus Herb,) — околоцветник высотой 5-6 см и диаметром 3-5 см. Окраска от светло-сиреневой до фиолетовой, зев беловатый. Цветёт в начале апреля. Распространены два сорта:
«Баре Пипл» — сиреневатый;
«Руби Джайент» — тёмно-фиолетовый.
Шафран узколистный (C. angustifolius West) — высота цветоноса 6-10 см. Околоцветник диаметром 4 см, золотисто-желтый, снаружи красно-коричневые полоски. Цветёт в первой половине апреля.
Шафран Хеуффелиана (Crocus heuffelianus Herb.) высотой 10-20 см; цветки фиолетовые, лиловые или белые. Цветение очень раннее — иногда зацветает, даже когда не растаял снег.

Крокусы хороши не только в саду — они подходят для выгонки в комнатах. Цветущие крокусы в горшках воспринимаются как необычный подарок к Новому году и удивительно трогательны в качестве подарка на 8 Марта.

Обязательно будем выращивать крокусы не только на даче, но и в экопарке.

Приглашаю всех высказываться в Комментариях. Критику и обмен опытом одобряю и приветствую. В хороших комментариях сохраняю ссылку на сайт автора!

И не забывайте, пожалуйста, нажимать на кнопки социальных сетей, которые расположены под текстом каждой страницы сайта.
Продолжение чтения…